88N88

Vijf jaar geleden toog ik naar Shanghai met in mijn bagage lesmateriaal Nederlands. Qi en ik hadden besloten voorbereidingen te gaan treffen voor Qi’s mogelijke verhuizing naar Nederland, en daarvoor zou hij Nederlands moeten leren. Qi werkte destijds als steward voor Lufthansa met als standplaats Shanghai. Van Shanghai vloog hij op en neer naar Frankfurt of München, en vandaar soms op en neer naar Beijing of Hongkong. Die baan (zijn droombaan!) zou hij bij een verhuizing naar Nederland moeten opgeven. Ons plan was dat Qi, eenmaal in Nederland, weer een baan als steward zou proberen te vinden.

Voor het zover was moesten er wel bergen verzet worden. En wie bergen wil verzetten moet beginnen met het wegdragen van kleine steentjes, aldus een Chinees gezegde. Daar begonnen we dan maar mee, ook al was niet te overzien wat we precies achter de bergen zouden aantreffen.

Qi maakte een vliegende start met Nederlands leren. Binnen anderhalf jaar slaagde hij voor het Staatsexamen NT2 en was hij ingeburgerd. Desondanks werd zijn Nederlands niet goed genoeg bevonden bij een sollicitatie als steward. Hij probeerde het ook diverse malen bij zijn oude werkgever, maar Lufthansa wees hem steeds af, vermoedelijk omdat zijn Nederlandse verblijfsvergunning niet geldig was in Duitsland. Uiteindelijk vond Qi een baan op Schiphol, op de grond, vóór de paspoortcontrole, want een baan daarachter zo goed als onmogelijk vanwege het vereiste veiligheidsonderzoek. Dat alles frustreerde, vooral omdat we het anders hadden gepland. Nederland bleek kleiner dan ik dacht, en Europa verder weg. Richting Qi voelde ik me daar schuldig over en dacht vaak: was ik maar naar China verhuisd, dat was voor ons beide makkelijker geweest.

Reikhalzend keken we uit naar het moment waarop Qi de Nederlandse nationaliteit kon aanvragen. Met een Nederlands paspoort zou hij ten slotte veel meer kans maken op een baan als steward. De naturalisatieprocedure kon niet snel genoeg gaan, want voor het eerst in jaren had KLM vacatures. Het lukte om voor de sluitingsdatum te reageren, Qi kwam door de telefonische voorselectie, en werd uitgenodigd voor een eerste gesprek. Maar voor KLM moet je vloeiend en accentloos Nederlands spreken, wat moeilijk is voor iemand die amper vier jaar in Nederland woont. En uiteindelijk werd hij daar ook op afgewezen.

Tegelijkertijd wilde hij opnieuw solliciteren bij Lufthansa. Maar als je daar eerder hebt gesolliciteerd mag je het pas na één jaar weer proberen. De laatste poging was korter dan een jaar geleden, maar de vermoedelijke reden om hem steeds af te wijzen was na zijn naturalisatie vervallen. Via een oud-collega kwam hij in contact met de nieuwe leidinggevende en kreeg toestemming te solliciteren. Hij kwam door de voorselectie en werd uitgenodigd voor een gesprek, op 20 mei in Frankfurt.

Op 3 juni kwam het geweldige nieuws dat Qi de baan krijgt, behoudens een medische keuring en veiligheidsonderzoek. Inmiddels zijn beide met goed gevolg doorlopen en mag met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid worden aangenomen dat Qi vanaf half september bij Lufthansa gaat werken!

Qi wordt gestationeerd in Frankfurt, en zal vandaar op en neer vliegen naar vijf Chinese bestemmingen: Beijing, Nanjing, Shanghai, Guangzhou en Hongkong. Hij zal voorafgaand aan elke vlucht naar Frankfurt moeten reizen, maar dat is te doen aangezien hij maar drie vluchten per maand zal hebben. Ongeveer vijf dagen weg, vijf dagen thuis. We hoeven dus niet naar Duitsland te verhuizen.

Vanaf 19 september heeft Qi eerst acht weken training met op het laatst twee trainingsvluchten. Hij krijgt een tijdelijk contract van drie jaar. Daarna is een vast dienstverband gebruikelijk.

We zijn enorm blij. Het voelt alsof de cirkel rond is. Ons plan is gerealiseerd, al hebben we het enkele keren moeten bijstellen, en duurde het langer dan voorzien. En vijf jaar duurt lang als je moet wachten.

Dit bericht is geplaatst op 20 juli 2011 om 15:18 (China 21:18) in de categorie Buitenlandse partner, Inburgeren, Werk. Je kunt reacties op dit bericht volgen middels de RSS 2.0 feed. Reacties en trackbacken zijn momenteel niet toegestaan.